宮大工の技が息づく神社・寺院の建築工事
神社の本殿や拝殿はもちろん、瑞垣・鳥居・灯篭・賽銭箱といった境内を構成する細部に至るまで、株式会社和昇は一体的な施工を請け負っている。神域としての荘厳さを損なわないよう、各構成要素の意匠と配置を総合的に見渡しながら工事を進める手法は、宮大工集団ならではの仕事といえる。寺院側では七堂伽藍の伝統的な配置を踏まえた本格的な仏教建築に対応し、庫裡や位牌棚など宗教上の機能を担う付帯施設も施工範囲に含めている。建造物の規模を問わず依頼を受けられる体制が、宗教法人からの継続的な相談につながっている。
個人的には、神社建築と寺院建築という異なる宗教様式の双方に精通している点が印象的だった。神道と仏教では建築に求められる哲学や空間の意味合いがまるで違うが、株式会社和昇の職人たちはその差異を施工レベルで使い分けている。こうした二領域への対応力を持つ工務店は限られるという声が、寺社関係者のあいだで目立つ。信仰の場である以上、仕上がりの格調が参拝者の印象を左右するため、細部の納まりに対する要求水準は一般建築の比ではない。
築100年超の古民家を現代の暮らしや事業に転換する
古民家再生事業では「住み継ぐ家」というコンセプトを掲げ、歴史を刻んだ木造建築を現代の家族構成や生活動線に合わせて改修するプロジェクトを進めている。築100年を超える建物が蓄えてきた構造材の風合いや空間の奥行きを残しつつ、断熱・設備面をアップデートする手法で住宅としての再生を手がける。一方、商業・観光用途への転換にも実績があり、古民家カフェや宿泊施設への改築案件を複数こなしてきた。建物の履歴を事業価値へ読み替える提案力が、株式会社和昇の古民家事業を支えている。
ある古民家カフェの改築案件では、柱や梁の古材をそのまま店内の意匠に取り込み、来店客から「建物自体が一番の内装」と言われるほどの空間に仕上がったという。飲食店オーナーが設計段階で提示した動線の要望に対し、伝統構法の制約を逆手にとったレイアウト変更を提案した経緯も聞いた。こうした柔軟なプランニングは、宮大工として木造建築の構造を熟知しているからこそ成り立つ。改築後の建物が地域の集客拠点として機能し始めた事例は、再生事業の具体的な成果を示している。
小屋裏・床下まで踏み込む事前調査と設計提案
プロジェクトの出発点に置かれるのは、建物の隅々を把握するための現状調査である。外観のチェックだけでなく、小屋裏や床下といった普段は目にできない部分まで職人が直接入り込み、構造の健全性と潜在リスクを洗い出す。調査結果は写真や図面を交えた資料として整理され、施主が現状を具体的にイメージできる形で共有される。この段階で得られた情報の精度が、後工程の設計・見積もりの妥当性を大きく左右する。
新築の設計業務から改修工事の詳細検討まで、調査データをもとにしたプラン図の作成と工事内容の提示を一括で行う流れになっている。施主の要望をヒアリングしたうえで複数案を提示し、伝統建築の意匠と現代の機能要件をどう両立させるかを詰めていく。打ち合わせ回数に制限を設けず、納得いくまで図面を修正する姿勢が施主側の安心感につながっているという声もある。コンサルティング的な関わり方を重視する点は、単なる施工会社とは異なるスタンスだろう。
学歴・経験不問で門戸を開く職人育成の現場
株式会社和昇は宮大工の採用にあたり、学歴や性別、過去の職歴による選別を行っていない。重視しているのは、伝統技術を長期的に学び続ける意欲と、現場の厳しさに向き合える精神的な粘り強さである。こうした方針のもと、異業種からの転職者や未経験の若手が宮大工の道へ踏み出すケースが生まれている。多様な経歴を持つ人材が集まることで、現場に新しい視点が入る効果も見逃せない。
見習いとして入った未経験者は、先輩職人の横で道具の扱いから木材の読み方までを実地で覚えていく。硬直的な上下関係を排した職場環境を意識的に維持しており、年次に関係なく疑問を口にしやすい雰囲気があると感じる若手が多いようだ。習得のペースは個人差が大きい分野だが、段階的に任される工程の範囲を広げていく育成設計が組まれている。伝統工法の担い手を途絶えさせないという課題に、採用と育成の両面から向き合っている現場の空気は緊張感と穏やかさが同居していた。
